每个人对元宇宙可能有不同的理解，但可以确定的是，元宇宙在2021年吸引大量关注。
元宇宙从只在硬核粉丝中流传的小众术语，变成了各种虚拟世界平台的代名词，如今已经是一种商业术语。三星（Samsung）、Miller Lite和摩根大通（J.P.Morgan）等公司则计划将元宇宙融于自己的业务运营当中。
在潜在收入方面，分析师们对具体数字难以达成一致，但他们认为该领域的规模将达到数万亿美元。摩根大通在上个月发表一篇报告中表示，未来几年，随着用户在元宇宙中买卖更有价值的虚拟土地、虚拟形象物品或虚拟店铺中出售的实物商品，元宇宙的年收入将达到1万亿美元。但高盛集团（Goldman Sachs）和摩根士丹利（Morgan Stanley）对这个新兴领域的收入预测更高。高盛在今年1月表示，元宇宙将是一个价值8万亿美元的市场。摩根士丹利则在今年2月表示，仅中国的元宇宙市场规模就可能达到8万亿美元。
Facebook更名为Meta，并承诺将元宇宙重新作为核心业务，使元宇宙引起了更多关注。在那之后，Meta的首席执行官马克·扎克伯格承诺投入100亿美元发展元宇宙部门Reality Labs。他还推出了一款元宇宙平台Horizon Worlds，能够通过该公司的Oculus Quest 2虚拟现实头盔访问。
它们所创建的虚拟世界将非同质化代币（NFT）和加密货币作为基础。NFT是各种数字物品，其所有权会记录在透明的分类账区块链中。这些NFT可能是一张图片或者一段音频文件，在元宇宙平台中可能是虚拟土地或虚拟服装等。
经济时代，元宇宙将推动整个经济组织形态发生变革，由集中走向分散。这将迥异于当今现实世界中通常采用的自上而下中心化管理范式。因此，有必要建立与DAO（decentralized autonomous organization，去中心化自治组织）相适应的治理与监管机制。比如，在超越主权边界的元宇宙中，个人和各类经济行为体基于同一个应用程序的虚拟活动很有可能会跨越不同国家和地区，如果出现违法行为，应当如何开展国际协调与合作监管，本身就是一个需要深入研究的问题。
总而言之，由于今后所有产业都有可能通过元宇宙赋能和升级，且元宇宙还将和国家、区域发展息息相关，因此政府、法律、监管都不该在元宇宙发展的早期缺位，而是要与元宇宙的技术演进相融相通，务实而理性地重构虚拟与现实世界之间，以及人类相互之间的连接方式，支撑未来科技整体性变革的潜力和张力。
